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1) 폐에 미치는 영향 나이트록스의 사용은 일반적으로 공기를 사용한 다이빙보다 높은 산소 분압에 다이버를 노출시키게 된다. 스포츠 다이빙에서 공기는 사실상 산소 중독의 위험이 없다. 공기를 사용할 경우, 급성 산소 중독(CNS/acute toxicity)은 수심 200피트(60미터)가 되기 이전에는 일어나지 않고 오히려 질소 마취, 감압 규칙 위반, 공기 공급의 제한 같은 것이 더 한계 요소로 작용한다. 공기 공급의 한계는 폐중독(pulmonary toxicity)이 덜 일어나게 할 수 있다. 70미터(230피트) 수심에서 45분 이상 머무르고 그에 따른 감압에 필요한 충분한 공기를 물 속으로 공급이 어려울 뿐이다. 또 다른 테이블에 따르면 72미터(236피트)에서 40분을 머무를 수 있지만 감압 페널티는 286분이나 된다. 이 경우 공기를 사용하면 거의 5시간의 감압이 필요하고, 만약 순수 산소를 사용하여 마지막 감압 정지(last stop)를 한다면 129분(2시간 이상)이 걸린다. 대략의 계산으로도 적어도 4개 이상의 공기 탱크가 필요하며 이는 정도를 벗어난 다이빙이 된다. 아마 벤즈에 걸려 챔버 안에서 경련을 일으키게 될 것이다. 그러나 나이트록스 다이빙의 경우, 산소 중독에 관한 수심과 잠수 시간이 스포츠 다이빙의 한계를 만들어 낸다. 나이트록스 60(40%)을 예로 들어보자. 30미터(100피트) 수심에서 산소 분압은 1.6ata이다. 무감압 한계 시간(NDL)은 약 35분이 된다. 어떤 감압표를 따르느냐에 따라 달라질 수 있겠지만 최소한의 감압 페널티를 고려한다면 약 1시간 정도까지는 머무를 수 있다. 1.6ata의 산소 분압에서 추천하는 최대 노출 시간(maximum recommended exposure time)은 45분이다. 따라서 폐중독(pulmonary toxicity)을 방지하기 위해 추천하는 한계를 넘어서게 된다. 비록 이러한 위반 자체로는 문제가 되지 않을 수 있지만 무리한 재다이빙을 할 경우에는 문제를 일으킬 수 있다. 40미터(130피트)의 경우를 보자. 여기서는 산소 분압이 2.0ata이다. 이 수심은 많은 스포츠 다이버에게 예외적인 깊이가 아니며 따라서 산소에 의한 경련을 일으킬 수 있는 심각한 영역에 속한다. 따라서 나이트록스를 사용하려는 사람은 다이빙을 계획하고 실행함에 있어 이러한 "새로운" 위험과 염두에 두어야 할 한계를 반드시 인식하고 있어야 한다. 폐 산소 중독은 만성 중독, 전신 중독 또는 로레인 스미스 효과(Lorrain Smith Effect)와 같은 여러 가지 이름을 가지고 있다. 산소의 높은 압력은 폐 조직을 오랜 동안 손상시킨다. 그 결과는 기침, 호흡 곤란, 폐 근육 조정 능력의 결핍, 기관지와 가슴의 통증과 같이 유행성 감기나 폐렴의 증상과 유사하다. 노출이 극히 오래되지 않는 한 회복은 문제가 되지 않는다. 따라서 스포츠 다이버에게 일반적으로 고려되는 문제는 아니다. CNS 중독과 같이 익사의 위험성이 있는 것도 아니다. 만약 증상이 분명하다면 아마 다이빙 이후 나타날 것이다. 예를 들어, 호흡한 공기 중의 산소 분압이 0.6ata를 넘는다면 여러 날 동안 의사에게 증상을 호소해야 할 것이다. 옥시즌 클락(Oxygen Clock)은 폐 산소 중독을 추적하는데 사용된다. 일반 공기를 사용하여 다이빙을 수행할 경우 폐 중독의 위험성은 사실상 거의 사라진다. 2) CNS 중독 중추 신경계 중독, 급성 산소 중독 또는 풀 버트 효과(Paul Bert Effect : 풀 버트는 1870년대에 이 문제를 연구한 사람이다.)라 불리며 경련으로 증상이 나타나고, 종종 아주 미약한 사전 경고 징후가 나타난다. 이러한 경련의 원인은 산화체와 산소 분압이 높아진 인체에서 생성된 복합물에 기인한 것이다. 어떤 정도에 이르면 우리의 몸은 대처하지 못하게 되고 그에 대한 반작용으로 경련을 일으키게 된다. 경련 전, 진행되는 동안 그리고 그 후의 증상은 다음 단계와 같은 특징을 가진다. ①.경련 전의 축적 또는 경련 전 징후 이 징후는 경련으로까지 갈 수도 있으며 인식하지 못할 수 있다. 증상은 감압병(DCS)과 아주 흡사하며 근육 경련, 메스꺼움, 청각 장애, 시야가 좁아지며(tunnel vision) 가벼운 두통과 호흡 장애 등이 나타난다. 만약 증상자들이 나타나면 다음 단계로 빠르게 진행되기 때문에 환자는 증상에 대처할 수 없게 된다. 또한 다이빙 장비를 착용한 상태에서, 특히 후드를 착용한 상태에서 짝은 이러한 상황을 거의 파악할 수 없게 된다.(짝의 동공이 팽창되어 있는 것을 알아볼 수 있겠는가?) ②.경직 상태 신체는 완전히 경직되고 환자는 호흡을 멈추며 의식을 잃게 된다. 이 상태는 30초에서 2분까지 지속될 수 있다. 만약 이 상태에서 환자를 얕은 수심으로 데리고 간다면 공기 색전증이 나타날 가능성이 높아진다.(경직된 상태여서 환자는 기도를 유지할 수 없다. 하지만 구조자가 환자의 상태를 뚜렷하게 인지하고 있다면 얕은 곳으로의 조심스러운 상승이 가능할 것이다.) ③.경련 환자는 여전히 의식을 잃고 있으나 호흡을 다시 하게 된다. 이 점에서 익사의 위험성이 심각하게 대두된다. 신체가 긴장이 풀려 느슨해짐에 따라 환자의 호흡기는 그의 입에서 떨어져 나갈 수 있다. ④.경련 후의 쇠약기 환자는 여전히 의식을 잃고 있으며 호흡은 빠르고 무거워진다. 이 상태는 어느 곳에서나 5-30분 동안 지속될 수 있다. ⑤.의식 회복 위 상태가 지속되는 동안 환자는 기억 상실, 탈진, 혼란, 혼수 상태를 겪을 수 있다. CNS 산소 중독은 어떤 경우에라도 피해야 하며, 생존 가능성은 극히 희박하다. |